Albert Einstein
Hello who are you !!! Albert Einstein (1879-1955)

F�sico alem�n nacionalizado estadounidense, premiado con un Nobel, famoso por ser el autor de las teor�as general y
restringida de la relatividad y por sus hip�tesis sobre la naturaleza corpuscular de la luz. Es probablemente el cient�fico m�s
conocido del siglo XX.

Naci� en Ulm el 14 de marzo de 1879 y pas� su juventud en Munich, donde su familia pose�a un peque�o taller de m�quinas
el�ctricas. Ya desde muy joven mostraba una curiosidad excepcional por la naturaleza y una capacidad notable para entender los
conceptos matem�ticos m�s complejos. A los doce a�os ya conoc�a la geometr�a de Euclides.

A la edad de 15 a�os, cuando su familia se traslad� a Mil�n, Italia, a causa de sucesivos fracasos en los negocios, Einstein
abandon� la escuela. Pas� un a�o con sus padres en Mil�n y viaj� a Suiza, donde termin� los estudios secundarios, e ingres� en
el Instituto Polit�cnico Nacional de Zurich.

Durante dos a�os Einstein trabaj� dando clases particulares y de profesor suplente. En 1902 consigui� un trabajo estable
como examinador en la Oficina Suiza de Patentes en Berna.


Primeras publicaciones cient�ficas

En 1905 se doctor� por la Universidad de Zurich, con una tesis sobre las dimensiones de las mol�culas; tambi�n public� tres
art�culos te�ricos de gran valor para el desarrollo de la f�sica del siglo XX. En el primero de ellos, sobre el movimiento browniano,
formul� predicciones importantes sobre el movimiento aleatorio de las part�culas dentro de un fluido, predicciones que fueron
comprobadas en experimentos posteriores. El segundo art�culo, sobre el efecto fotoel�ctrico, anticipaba una teor�a revolucionaria
sobre la naturaleza de la luz. Seg�n Einstein, bajo ciertas circunstancias la luz se comportaba como una part�cula. Tambi�n
afirm� que la energ�a que llevaba toda part�cula de luz, denominada fot�n, era proporcional a la frecuencia de la radiaci�n. Lo
representaba con la f�rmula E = hu, donde E es la energ�a de la radiaci�n, h una constante universal llamada constante de Planck
y u es la frecuencia de la radiaci�n.

Esta teor�a, que planteaba que la energ�a de los rayos luminosos se transfer�a en unidades individuales llamadas cuantos,
contradec�a las teor�as anteriores que consideraban que la luz era la manifestaci�n de un proceso continuo. Las tesis de Einstein
apenas fueron aceptadas. De hecho, cuando el f�sico estadounidense Robert Andrews Millikan confirm� experimentalmente sus
tesis casi una d�cada despu�s, �ste se mostr� sorprendido e inquieto por los resultados.

Einstein, interesado por comprender la naturaleza de la radiaci�n electromagn�tica, propugn� el desarrollo de una teor�a que
fusionara las ondas y part�culas de la luz. De nuevo fueron muy pocos los cient�ficos que comprendieron y aceptaron estas ideas.
Teor�a especial de la relatividad de Einstein

La tercera publicaci�n de Einstein en 1905, Sobre la electrodin�mica de los cuerpos en movimiento, formulaba lo que despu�s
lleg� a conocerse como la teor�a especial de la relatividad (o teor�a restringida de la relatividad). Desde los tiempos del
matem�tico y f�sico ingl�s Isaac Newton, los fil�sofos de las ciencias naturales (nombre que recib�an los f�sicos y qu�micos)
hab�an intentado comprender la naturaleza de la materia y la radiaci�n, y su interacci�n en algunos modelos unificados del
mundo. La hip�tesis que sosten�a que las leyes mec�nicas eran fundamentales se denomin� visi�n mec�nica del mundo.

La hip�tesis que manten�a que eran las leyes el�ctricas las fundamentales recibi� el nombre de visi�n electromagn�tica del
mundo. Ninguna de las dos concepciones era capaz de explicar con fundamento la interacci�n de la radiaci�n (por ejemplo, la
luz) y la materia al ser observadas desde diferentes sistemas de inercia de referencia, o sea, la interacci�n producida en la
observaci�n simult�nea por una persona parada y otra movi�ndose a una velocidad constante.
En la primavera de 1905, tras haber reflexionado sobre estos problemas durante diez a�os, Einstein se dio cuenta de que la
soluci�n no estaba en la teor�a de la materia sino en la teor�a de las medidas. En el fondo de su teor�a restringida de la relatividad
se encontraba el hallazgo de que toda medici�n del espacio y del tiempo es subjetiva. Esto le llev� a desarrollar una teor�a basada
en dos premisas: el principio de la relatividad, seg�n el cual las leyes f�sicas son las mismas en todos los sistemas de inercia de
referencia, y el principio de la invariabilidad de la velocidad de la luz, seg�n el cual la velocidad de la luz en el vac�o es constante.
De este modo pudo explicar los fen�menos f�sicos observados en sistemas de inercia de referencia distintos, sin tener que entrar
en la naturaleza de la materia o de la radiaci�n y su interacci�n, pero nadie entendi� su razonamiento.
Primeras reacciones a Einstein

La dificultad de otros cient�ficos para aceptar la teor�a de Einstein no estribaba en sus complejos c�lculos matem�ticos y su
dificultad t�cnica, sino que part�a del concepto que ten�a Einstein de las buenas teor�as y su relaci�n con la experimentaci�n.
Aunque sosten�a que la �nica fuente del conocimiento era la experiencia, tambi�n pensaba que las teor�as cient�ficas eran
creaciones libres de una aguda intuici�n f�sica, y que las premisas en que se basaban no pod�an aplicarse de un modo l�gico al
experimento. Una buena teor�a ser�a, pues, aquella que necesitara los m�nimos postulados para explicar un hecho f�sico. Esta
escasez de postulados, caracter�stica de la obra de Einstein, provoc� que su trabajo no fuera accesible para sus colegas, que le
dejaron solo.

Aun as�, ten�a importantes seguidores. Su primer defensor fue el f�sico alem�n Max Planck. Einstein permaneci� cuatro a�os
en la oficina de patentes, y luego empez� a destacar dentro de la comunidad cient�fica, y as� ascendi� en el mundo acad�mico de
lengua alemana. Primero fue a la Universidad de Zurich en 1909; dos a�os m�s tarde se traslad� a la Universidad de Praga, de
lengua alemana, y en 1912 regres� al Instituto Polit�cnico Nacional de Zurich. Finalmente, en 1913 fue nombrado director del
Instituto de F�sica Kaiser Guillermo en Berl�n.

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